Emily

Emily

Regia: Frances O'Connor

Interpreti: Emma Mackey, Alexandra Dowling, Fionn Whitehead, Amelia Gething, Oliver Jackson-Cohen, Adrian Dunbar, Gemma Jones

Origine e produzione: USA, Regno Unito / Jo Bamford, David Barron, Robert Patterson, Piers Tempest

Durata: 130’

Un'anziana Emily Brontë viene spinta dalla sorella Charlotte a raccontare cosa l'abbia ispirata durante la stesura di Cime Tempestose, uno dei romanzi più amati di tutti i tempi. È così che ha inizio il racconto della vita dell'autrice e della ricerca della sua voce letteraria.

“L'unico romanzo di Emily Brontë, Cime tempestose, ha ispirato innumerevoli adattamenti cinematografici, in particolare da parte di grandi registi europei che girano nella loro lingua, come Luis Buñuel e Jacques Rivette, per non parlare della versione quasi punk del 2011 di Andrea Arnold, Wuthering Heights. Le vere e proprie drammatizzazioni delle mitiche vite isolate dei Brontë sono state più rare: agli inizi della sua carriera, Andre Téchiné ha realizzato il biografico Les Sœurs Brontë, mantenendo l'ambientazione di uno Yorkshire spazzato dal vento. Piuttosto che rifarsi alla struttura preconfezionata di una grande storia, questi registi sembrano spinti a metterla in scena dal loro punto di vista, come se questo potesse in qualche modo avvicinarsi alla soluzione del doloroso senso di mistero e di fascinazione che ossessiona quasi tutti i lettori di questa storia.

Per Emily, Frances O'Connor è stata spinta da una motivazione simile nell'affrontare questo dramma biografico sulla vita della sorella maggiore dei Brontë. Piuttosto che l'ennesima rivisitazione con le cuffiette e il fango dei momenti chiave della trama di Cime tempestose o l'attenersi rigidamente alla cronologia e alle date storiche, O'Connor affronta il suo film alla maniera di quella che, nel mondo dell'editoria, viene chiamata "biografia critica", con l'obiettivo di fare osservazioni persuasive a partire dai fatti noti, in modo da capire meglio come Cime tempestose sia venuto al mondo.

I film che ritraggono il processo di scrittura sono notoriamente difficili da realizzare, ma O'Connor evita anche un'alternativa banale a cui molti registi soccombono, secondo cui alcuni eventi della vita corrispondono perfettamente alle loro controparti nel testo del romanzo. Emily Jane (Emma Mackey) è la secondogenita di un'indisciplinata nidiata che vive in una canonica di Haworth, con i fratelli maggiori, il byroniano Branwell (Fionn Whitehead) e la studiosa Charlotte (Alexandra Dowling), e la minore e senza pretese Anne (Amelia Gething). I progressi di Emily, le relazioni familiari e gli intrecci romantici con il nuovo curato stallone Weightman (Oliver Jackson-Cohen) sono resi da O'Connor come la turbolenta materia della vita che spesso può essere elaborata solo scrivendone, per ottenere una tregua terapeutica o catartica. Il tormentato Branwell, dipendente dall'oppio, è una figura particolarmente ben realizzata, che mette in forte risalto le lotte antisociali di Emily e crea uno spirito affine che alimenta la sua visione Romantica (con la R maiuscola) del mondo. Branwell ha tatuato "Freedom in Thought" (Libertà di pensiero) in lettere nere e scarabocchiate sulla parte inferiore del braccio e i due urlano queste parole attraverso la brughiera in una sequenza che evita la deprimente sincerità di questi sfoghi da parte di spiriti altrettanto giovani e liberi in altri film.

[…] O'Connor crea un risultato sostanzioso che suscita passione e troverà un posto meritevole nello studio secolare di Brontë.”

David Katz, Cineuropa